Edellinen käyntini kaupungissa sijouttuu tosiaan parin vuoden taakse, kun vietimme vuoden 2013 vaihtumista Singaporessa kaveriporukalla, eikä meidän silloinen hotelli valintamme mennyt todellakaan nappiin! Kiinakaupungissa sijainnut vanha upea rakennus kätki sisälleen todellisen torakka-armeijan. Harvoin olen valmis jättämään maksetun huoneen ja siirtymään toiseen, mutta kun kyseessä oli vuodenvaihde, ei missään ollut juurikaan vapaita huoneita. Paitsi monen sadan euron luksushotelleissa. Piti siis vaan kestää. Varsinkin, kun olimme satasen luokkaa maksaneet jo tuosta torakkahuoneestammekin. Muistan mm. silloin laskeneeni olleeni suihkussa lähes parinkymmenen torakan kanssa. Niitä oli siis aivan kaikkialla. Mainitsin, tai siis korjaan raivosin asiasta respaan, jotka kävivät sitten hoitelemassa tilanteen myrkyillä, jotka tekivät huoneessa hengittämisen hyvinkin vaikeaksi. Todennäköisesti sillä myrkytyksellä oli enemmän haittaa meille, kuin loppupeleissä niillä torakoilla, mutta no, meni jo. Keskityimme siis olemaan mahdollisimman paljon kaupungilla, joka toki vuodenvaihteessa onnistuikin helposti. Tämän kaiken fiiliksen pohjalta, en oikeastaan halunnut palata kaupunkiin. Vaikkakin, myönnetään joo, ilotulitukset olivat huikeat! Ja olihan meillä kivaa!
Singapore tarjoaa kuitenkin paljon nähtävää! Muun muassa Gardens by the Bay jäi silloin ensimmäisellä kerralla kokonaan katsastamatta. Ja siitä olenkin nähnyt muiden reissaavien blogeissa huikeita kuvia (mm. Pingviinimatkojen-blogissa, waaaau!). Tämän kertainen Singaporen keikka hoidettaisiin siis kuntoon hyvällä hotellilla ja tuonne Gardeniin menolla, right!
No, hyvän hotellinen löytäminen oli kyllä helpommin sanottu kuin tehty. Kiitos Kiinalaisen uuden vuoden (oon vissiin maininnut tästä sen sata kertaa jo?) pisti taas pakkaa sen verran sekaisin, että jo viikkoja ennen hotellit näyttivät olevan lähes tupaten täynnä tai ainakin kipurajan yläpuolella hinnallisesti. Pelkäsin jo kokevani saman torakkakokemuksen uudelleen ja tästäkin syystä venytettiin aikaamme edellisessä kohteessa, Kuala Lumpurissa, ja otimme Singaporesta vain pari hotelliyötä, ennen lentoamme Australiaan. Päädyttiin lopulta hotelliin Little India-kaupunginosasta ja pelon sekaisin fiiliksin taksilla sinne sitten saavuttiinkin. Mutta kuinkas kävikään? Ei yhden yhtä torakkaa huoneessa, mutta ei myöskään yhden yhtä ikkunaakaan huoneessa, hah! Se oli kieltämättä ylläri! Mutta hotelli oli hyvällä sijainnilla ja kävelymatkan päässä kahdesta metrosta, ja tietysti kaikki Little Indian ruokaravintolat nenän edessä. Intialaisessa ravintolassa meni siis ensimmäinen ilta. Ja se olikin aika autenttinen ruokahetki. Ruoka tarjoiltiin banaaninlehden päältä, ei lautasia, mutta onneksi saatiin ottimet. Paikalliset söivät käsin. Tälläisissä suurkaupungeissa, joissa itä ja länsi kohtaavat, on kyllä paljon eksotiikkaa (ja ihmeteltävää).
Hyvin nukutun yön ja torakkavapaan sellaisen jälkeen paineltiin lähimmällä ostarille aamikselle. Sieltä matka jatkuikin kävellen Raffles -hotellia kuvaamaan. Ei tällä kertaa käyty muuten hotellin sisällä, kun kerran siellä on jo (kalliit) Singapore Slingit koettu. Silloinkaan en tosin itse, melkein kolmenkympin hintaista drinkkiä viitsinyt ostaa, vaan katselin vierestä kaverin nautiskelua. Hotelli on hinnoistaan huolimatta kyllä näkemisen arvoinen, tai anteeksi, varmaan juuripa siksi.
Rafflesilta käveltiin Clarke Quay:lle, jossa muisteltiin parin vuoden takaista hauskaa uuden vuoden illallistamme. Singaporessa oli muuten myöskin todella kuuma ja edellisen kerran käyntiin poiketen, siellä ei satanut kertaakaan kahden päivämme aikana! Ei kertaakaan. On nimittäin hyvin tyypillistä että siellä ripsauttaa sadekuuroja pitkin päivää. Mutta taksikuskimme kertoikin, että sadekausi oli juuri päättynyt.
Reippailtiin vielä Clarke Quay:ltä Chinatowniin, koska haluttiin nähdä viime hetken valmistelut illan suurta vuodenvaihdetta silmällä pitäen. Ja olihan siellä tapahtumassa jotain suurta. Katuja suljettiin ja lavoja rakennettiin. Vuohipatsaita oli kaikkialla ja ihmisillä kova kiire.
Chinatownista hyppäsimme erittäin hyvin toimivaan metroon, jolla hurautimme kohti Marina Bay:tä. Sen lisäksi, että tämä 5-tähden hotelli on jo itsessään aina yhtä ihmeellisen näköinen. Käytiin samalla viilentymässä hotellin viereen rakennetussa ostoskeskuksessa, joka sekin on aika överiksi rakennettu. Kuka kaipaa ostoskeskuksen sisällä venetsialaista kanaalia gondoliveneineen? No rikkaat aasialaiset. Niillehän koko kaupunki on viime vuosina rakennettu. Singapore on vähän kuin Aasian Las Vegas. Sieltä löytyvät casinot, hulppeat ostoskeskukset merkkiliikkeineen, Universal Studio ja Marina Bay Sands luksushotelli. Wikipedian mukaan, Singaporelaisten keski-ikä on vain noin 39 vuotta ja joka 6. siellä asuvasta kotitaloudesta on jenkkidollarimiljonääri. Se on kyllä helppo uskoa, sillä tavan pulliaisella kyllä loksahtaa leuka helposti auki hintalappuja katsellessa.
Onneksi kuitenkin kävely Gardens by the Bay:ssä on ilmainen. Odoteltiin illan hämärtymistä ennen sinne menoa, mutta yllättävät tummat pilvet alkoivat valua siihen malliin kohden, että emme nähneet puistoa iltavalaistuksessa, kun päätettiin ottaa suunta iltapalan metsästykseen. Olihan kyseessä Kiinalaisten uusi vuosi ja jotenkin punteissa tutina, että onkohan mikään paikka auki? Tutina ei ollut väärä, nimittäin oli hämmentävää nähdä kuinka suurkaupungin kaupat ja ravintolat ovi toisensa perään sulkivat jo suhteellisen aikaisin. Vain harva ravintola piti ovensa auki ja ostoskeskukset ammottivat tyhjyyttään. Tästä voisi äkkiseltään päätellä että kuka tätä maata ja varovasti sanottuna koko maailmaa pyörittää?
Hups, tulipas tätä tekstiä. Mutta summa summarum, olen iloinen että annoin toisen mahdollisuuden Singaporelle. Tämän kertainen visiittimme oli nimittäin oikein onnistunut. Varovaisesti uskallan jopa myöntää että ihan oikein tykkäsin ja ymmärrän heitä, jotka peukuttaa ihan kybällä tämän kaupungin puolesta. Täällä on myös länkkäreille erinomaisia työmahdollisuuksia ja paljon.
Niin, ja näin jälkijunassa Hyvää Kiinalaista uutta vuotta! Jokohan nyt helpottais..? :)
Eng // ...So all and suddenly we found ourselves in Singapore. This was our second visit in town and it was much more pleasant than our first visit. I kind of started liking this city! ;)
------
Majoitus: Hotel 81 Dickson, 2 yötä, 100 eur
