Olen aikaisemmin ollut pienlentokoneen kyydissä Los Angelesissa kesällä 2013, kun paikalliset ystävämme olivat ostaneet meille lahjaksi 90 minuutin lennon LA:n yllä. Näin lentopelkoisena, vaati aikamoisen tsempin, että nousin tuolloin ylipäätänsä siihen koneeseen. Tosin heti nousun jälkeen, muistin edelliseltä kerralta Pihtiputaalla lentäessäni, että pienlentokoneissa ei juurikaan tunnu että lentäisi. Olo on enemmänkin kuin olisi jonkin elokuvan lavasteissa. Kyyti on rauhallista ja jotenkin enemmän hallittavissa, kuin valtavan jumbojetin kyydissä istuttaessa. Olo oli rohkea ja luottavainen. Silti epätodellinen.
Lähdettiin matkaan heti aamupäivästä Fort Lauderdalen Pompano Beach Airparkin yksityiskentältä. Tapasin siellä ensimmäistä kertaa tämän suomalaisen herran, joka lennättäisi meidät Key Westiin Halloweenin viettoon. Hän oli tietoinen lentopelostani ja ottikin sen loistavasti huomioon, kertoen yksityiskohtaisesti lennon eri vaiheista. Pelkäsinkö? En juurikaan, sillä haloo! maisemat oli sellaista silmäkarkkia että! Ja lensinhän juuri Miami Beachin turkoosin meren ja pilvenpiirtäjärivistön ohitse. Taakse jäivät myös Key-saaret, ennen laskeutumista Key Westiin. Jännittynyttä enemmänkin olin onnellinen. Onnellinen siitä, että uskalsin ja tietysti siitä että tälläinen mahdollisuus tarjoutui.
Perillä Key Westissä meitä odotti Fantasy Festin loppuhuipennus. Karnevaali jatkui jo kahdeksatta päivää ja teki tiukkaa pysyä karnevaalihumussa mukana. Koko kaupunki oli pukeutunut - tai no, ehkä olisi rehellisempää käyttää sanaa riisuuntunut naamiaisasuun, sillä osalla ei ollut juuri rihman kiertämää enempää peittonaan. Fantasy Fest huipentuu suureen paraatiin, jossa heitellään kaduille kerääntyvien ihmisten kauloihin helminauhoja. Ja sekös sai ihmiset liikkeelle - mitä useampi helminauha, sen parempi.
Kulkueessa oli jos minkälaista ja näköistä esiintyjää ja ehkä kuuluisimpana jopa itse Playboyn perustaja Hugh Hefner, vierellään Ron Jeremy (googlaa jos et tiedä). Jos etsit The Bileitä, Fantasy Festit ovat ihan varteenotettava vaihtoehto Halloweenin juhlimiselle. Edellisvuonna juhlin muuten Halloweenia länsirannikolla, Hollywoodissa, jossa sielläkin paraatiin osallistui reippaat puoli miljoonaa juhlijaa. Silloin ilta päättyi Kaliforniassa harvinaiseen kaatosateeseen ja reilun tunnin taksijonoon. Floridan kuuma ja kostea ilmasto sen sijaan oli omiaan näille bileille. Allekirjoittaneelta meinasi vaan loppua patterit akusta...
Auringonlaskun aikaan, taivaan värjääntyessä ensiksi oranssiksi ja sitten vaaleanpunaiseksi, katselimme Ullan kanssa Kuubaan päin kun seuraamme liittyi matkabloggaajakolleegamme Jenni miehensä ja kaverinsa kanssa, jotka lentäjämme oli myös hakenut Fort Lauderdalesta juhlimaan kanssamme Halloweenia. Olipa vähän nastaa juhlia yhdessä isolla porukalla ja kerätä kilpaa helminauhoja. Nämä on niitä hetkiä, jotka suurella todennäköisyydellä eivät tule ihan heti toistumaan, joten käytän illasta sanaa aika eeppinen.
Illan hämärtyessä ja juhlahumun kiireettömyydessä meidän aikaikkuna paluulennon suhteen alkoi pahasti kapenemaan. Meidän oli tarkoitus lentää takaisin kahdessa eri satsissa, koneen kapasiteetin vuoksi. Ainoa ongelma oli se, että yksityskentät sulkeutuvat keskiyöllä ja näin aika tuli eteemme. Vieraat päästettiin lentämään ensiksi takaisin Fort Lauderdaleen ja me otimme Ullan kanssa extempore suunnitelman käyttöön. Minä siirryin kuskiksi ja Ulla varasi meille lähistöllä olevan Fairfield Marriottiin hotellin ja ajoin meidät sinne keskiyöllä.
Olimme lähteneet reissuun päiväksi, enkä ollut pakannut käsilaukkuuni mukaan kuin bikinit ja aurinkorasvan. Hotellin yövartija olikin kovin ystävällinen, kun toi meille pyydettäessä hammasharjat ja suuvettä. Niillä selvisimme hyvin ja uni maittoi hotellin pehmeissä lakanoissa. Saimme siis sattumuksien kautta yhden extrapäivän Key Westissä, kun lentäjäkaverimme saapui hakemaan meitä sovitusti vasta seuraavana päivänä. Key Westin nähtävyyksien ja lounaan jälkeen odottelimme vielä auringonlaskun ja lähdimme lentämään kohti Fort Lauderdalea.
Myönnän, yölento pelotti minua. Jokin sysimustassa yössä ja hiljaisuudessa pelottaa minua. Taisin hätäpäissäni ja väsymyksessäni tirauttaa kyyneleenkin takapenkillä. Lensimme aivan Miamin pilvenpiirtäjien tasolla ja pääsimme laskeutumaan Fort Lauderdalen kansainväliselle kentälle kaupungin yli kulkevaa reittiä. Olo oli epätodellinen. Taisin itkeä onnestakin, kuka tietää. Vitsi mikä kokemus! Kotimatkani oli edessä seuraavana päivänä ja kaikki tämä älytön hauskuus palmujen alla päättymässä. Is this for real...?
Käy lukemassa myös seikkailukaverini Ullan tarina viikonlopustamme Key Westissä ja katsasta alla oleva video maisemista ja fiiliksistä!
Jotenkin tästä palautui niin mukavat fiilikset, että taidan palata vielä kertaalleen Key Westiin Fantasy Fest -kuvien muodossa. Varoitus - paljasta pintaa luvassa!
Oletko sinä käynyt Key Westissä ja minkälainen kokemus se oli?
Eng // Flying to Key West and celebrating Halloween at Fantasy Fest with friends was amazing!
