On elokuinen lämmin kesäilta ja löydämme itsemme, tietoisesti kylläkin, Saimaalta. Tarkemmin Lappeenrannasta, mutta ihan siitä Imatran vierestä. Olemme lähteneet ystäväporukalla viettämään kesän viimeistä viikonloppua ja majoitumme Holiday Club Saimaan loma-asunnossa viiden hengen porukalla. Viikonlopun kruunaa Saimaan rannalla vietettävät upeat Venetsialaiset. Eletään vuotta 2020.

Tutustuttiin Saimaahan muun muassa soutuveneillen.

Soudettiin veneillä viereiseen Lammassaareen, jossa voi vaikkapa grillata tai muuten vaan viettää picnic-päivää.

Juuri tällaiseksi kuvittelin kesäisen Saimaan.

Meidän lomaviikonloppu Saimaan rannalla sujui loisteliaasti loma-asunnossamme, joka oli tarpeeksi tilava viidelle aikuiselle. Kahdella pariskunnilla oli omat huoneet ja lisäksi olohuoneen sohvasta sai kätevästi vuodesohvan viidennelle. Meidän loma-asunnossa oli myös kiva terassi grilleineen, takka, sauna, täysin varusteltu keittiö ja polkupyörät, joilla huristelimme. Ruokailut nautittiin Holiday Club Saimaan kylpylähotellin ravintoloissa aamupalasta lähtien, vaikka kokkailut olisi onnistuneet loma-asunnossakin. Mutta otettiin viikonloppu täysin lomailun kannalta ja nautittiin palveluista ja ruuista. Saimaan Classic Pizzasta saa muuten oikeasti aivan törkeen hyvät pizzat!

Holiday Club Saimaalta löytyy kylpylöhotellin lisäksi vuokrattavia loma-asuntoja.

Tunnelmia meidän loma-asunnosta. Tuosta sohvasta tuli lisävuode.

Suomessa Venetsialaisia vietetään elokuun viimeisenä lauantaina ja niistä puhutaan veneily- ja mökkeilykauden päätösjuhlana. Venetsialaisia pidetään myös veden, tulen ja valon juhlana. 

Pari vuotta sitten Saimaalla Venetsialaisten iltana Suomen suurin järvi antoi parastaan, kun aurinko laski mailleen ja kaikki upeat värit loistivat taivaanrannassa. Olin ensimmäistä kertaa kesäaikaan Saimaalla ja täytyy todeta, että olin lähes mykistynyt sen kauneudesta. Kaikki oli kuin unelmaa, hattaraa! Ja vannoin, että palaan seuraavina kesinä takaisin Saimaalle.

Venetsialaiset sujuivat upeissa maisemissa ja loistavassa seurassa.

Venetsialaisten juhlintaa Holiday Club Saimaan rannalla elokuussa 2020.

Tuosta alkoi minun Venetsialaisten juhlinta ja nykyisin Venetsialaiset ovatkin uusi lempparijuhlani. Vaikken odota lainkaan kesän päättymistä, niin pidän siitä, että juhlimme kesää ja sen tuottamaa valoa meren äärellä. 

Saimaalla olen vieraillut useampaankin kertaan sitten tuon parin vuoden takaisen elokuun, mutta en harmillisesti keskikesän aikaan. Se siis antaa vielä odottaa, mutta olen varma, että vielä sinne palaan.
Oletko sinä lomaillut Saimaan alueella ja juhlitko Venetsialaisia?

Helsingin edustalla sijaitseva Vallisaari avattiin yleisölle vuonna 2016. Vallisaari on ollut suosittu vierailukohde avaamisestaan saakka ja erityisen tunnetuksi Vallisaari tuli kesän 2021 Helsinki Biennaalista, joka on nykytaiteen tapahtuma. Vallisaari oli tuona kesänä niin suosittu, että vaikka yritimme useamman kerran omalla veneellä päästä rantautumaan Vallisaareen oli satama aina niin täynnä, että emme lopulta ikinä nähneet Biennaalia. Mutta ilouutisia! Helsinki Biennaali järjestetään seuraavan kerran kesällä 2023.

Historiallinen ja viehättävä Vallisaari

Vierailin siis enimmäisen kerran Vallisaaressa elokuussa 2022. Viehätyin kovasti saaresta ja sen rennon letkeästi palvelutarjonnasta. Vallisaaren tutustumiseen kannattaa varata aikaa ja kannattaa nauttia reitin varrelle tehdyistä näköalapaikoista. Historiaa Vallisaaresta löytyy paljon ja mm. Aleksanterinpatterin näköalatasanteella voi nähdä vielä rauniot aiemmasta tykistöpaikasta ja havainnekuvat alkuperäisestä rakennuksesta. 

Vallisaaressa on erittäin tärkeää kulkea vain nimetyllä reitillä, koska kuulemma maaperässä voi yhä olla räjähteitä Vallisaaressa vuonna 1937 tapahtuneen räjähdeonnettomuuden jäljiltä. Reittejä Vallisaaresta löytyy kaksi; Aleksanterin kierros ja lepakkopolku (3 km) ja Kuninkaansaaren kierros (2,5 km). Jälkimmäinen Kuninkaansaaren kierros on siis Vallisaaren vieressä oleva pienempi saari.

Itselleni ainakin yksi odotetuista kohokohdista oli pälyillä risteilyaluksen kulkua kapeassa Kustaanmiekassa. Kannattaakin siis tsekata Silja Linen ja Viking Linen Tukholmaan menevien alusten aikataulut tälle kokemukselle.

Vallisaaressa kannattaa tukea paikallisia kahviloita ja yksi suosikeistani olikin Jäätelökahvila Paja. Pajasta saa maukkaita lähituotettuja artesaanijäätelöitä, joita voi nauttia rennoissa aurinkotuoleissa pihahiekalla. Pajalta saa muitakin herkkuja, kuten pientä suolaista syötävää ja pienpanimo-oluita. Pajan pihalta löytyy myös minigolf-rata. Tykkäsin miten välitön ja viehättävä tunnelma täällä oli. Katso Jäätelökahvila Pajan aukiolot tästä. Lisäksi hyvä meininki välittyi myös Torpedolahden Iisi Bistrosta. Kannattaa tarkistaa Iisi Bistron aukiolot tästä.

Viking Linen alus saapumassa Kustaanmiekkaan.

Kesäillassa maistui Jäätelökahvila Pajan erinomainen Chjokon jäätelö.

Vallisaaressa oli viehättäviä picnic-paikkoja katoksineen. Herkkuja saa ostettu paikan eri kahviloista ja ravintoloista.

Miten Vallisaareen pääsee? 

Vallisaari sijaitsee noin 20 minuutin venematkan päässä Helsingin Kauppatorilta. Vanhan Kauppahallin takaa lähtevä reittiliikenne kuljettaa sinut Vallisaaren Luotsipihan laituriin, josta voit aloittaa Vallisaaren kierroksen. Reittiliikenteen lautat lähtevät takaisin Vallisaaresta Torpedolahden puolelta, minne on helppo löytää virallista tietä ja ohjeita seuraamalla. Reittiliikenne liikennöi kesäkaudella syyskuun loppuun saakka. Kannattaa tarkistaa aikataulut täältä.

Helsinki Biennaali tulee jälleen kesällä 2023.

Vallisaaren vierassatama

• poiju- ja aisakiinnitys
• venepaikkoja 50
• syväys: 3m
• käyntimaksu 10 €/päivä tai yöpymismaksu 20 €/vrk
• wc:t sijaitsevat Torpedolahden kahvilan vieressä, noin 200 m päässä

Vallisaaren vierassatama auringonlaskun aikaan.

Oletko sinä käynyt Vallisaaressa ja mitä tykkäsit? Tutustu lisää Vallisaareen.

Kun tapaa toisen heinäkuun 27. päivänä vuonna 1997 niin silloin tuona samana päivänä vuonna 2022 tulee tapaamisesta kuluneeksi jo 25 vuotta. Vuonna 1997, kun me tavattiin, radiossa soi mm. No Doubt ja Scooterin Fire ja Hansoneiden MMMBop biisi (kurkkaa tähän liittyen Instagramista @sannasevenseas tekemäni video). Oscar-voittaja Titanic tuli ensi-iltaan ja se onkin meidän eka yhteinen elokuva mitä käytiin katsomassa. En ymmärrä, miten tästä kaikesta voi olla järjettömät 25 vuotta! 

Näihin vuosiin mahtuu tietystykin paljon. Kaikkea. Hyvää ja ei niin hyvää ja kaikkea siltä väliltä. Mutta kaikesta huolimatta saan olla jokaisesta vuodesta, kuukaudesta ja päivästä todella kiitollinen. Onneksi me ollaan me - ja en oikeestaan mitään muuta toivo, kun että voidaan olla seuraavatkin 25 vuotta me. Me ollaan hyvä tiimi, kuten viime vuoden postauksessa jo totesin.

"Together is my favorite place to be".

Nämä kuvat on otettu Hangosta viikko sitten, jossa vietettiin vene-elämää viikon verran. Hanko on yksi minun 'happy place' -paikoista, joten kivaa, että saatiin ikuistettua nämä kuvat sieltä. (Kuvista kiitos kuuluu ystävällemme Miialle).

Meidän vene-elämä jatkuu täällä Tallinnassa vielä joitain päiviä, jonka jälkeen alamme suuntaamaan takaisin kotisatamaan. Siispä myötäisiä tuulia meille – kaikessa, ja sitä samaa myös sinulle, jonka tämän luit.

Tunisiaan meidät vei hääjuhlat, jonne olimme saaneet kutsun jo kauan aikaa sitten, mutta häitä oltiin jouduttu siirtämään pandemian vuoksi useaan otteeseen. Kesäkuun 2022 alussa häät kuitenkin juhlittiin ja löysimmekin itsemme täysin uudesta maasta, kulttuurista ja mantereelta. Emme olleet koskaan aiemmin käyneet Afrikassa ja nyt tämä Pohjois-Afrikkalainen maa sai toimia meille ensimmäisenä maana tällä mantereella.

Lensimme Tunisiaan Pariisin kautta Air Francella, koska suoria lentoja ei tällä hetkellä Helsingistä ole. Perillä Tunisian lentoasemalla tulee täyttää maahantulolappu (muista oma kynä, tämä nopeuttaa prosessia!). Muutoin maahantulo on jonottamista ja ohjeiden mukaan toimimista hieman sekavan oloisessa maahantuloaulassa. 

Maahantulon jälkeen tuloaulassa meitä odotti kuljetus, jonka hääpari oli meille etukäteen järjestänyt. Määränpäänä oli noin 11 kilometrin päässä oleva Tunisian upea rantakohde Gammarth (La Marsa) ja hulppea 5 tähden Four Seasons Hotel Tunis.

Suoraan lentokentältä ja aamulennolta hotellin hulppeaa kylpyhuonetta ihmettelemään.

Häitä edeltävänä iltana meillä oli tutustumisillallinen hotellin rantaravintola BLU:ssa

Loma upeassa Four Seasons Hotel Tunisia -hotellissa

Olin odottanut innokkaasti yöpymistä Four Seasons Hotel Tunis -hotellissa, vaikka vähän pitkin hampain (korkean hinnan vuoksi) se varattiinkin. Hääjuhlat tanssittiin kuitenkin Four Seasonsissa, niin se oli lokaationa loogisin ja helpoin valinta. Heti ensi hetkistä lähtien tiedettiin kuitenkin, että päätös oli hyvä –  hotelli vakuutti heti ensi sekunteista alkaen ja hotellista ei yksinkertaisesti olisi halunnut lähteä pois.

Tunisian Four Seasons -hotellissa oli todella laadukas ja ystävällinen palvelu, mutta tätä voi tietysti jo olettaakin 5 tähden hotellilta. Huoneestamme oli upeat merinäköalat, kylpyhuone oli todella suuri ja sieltäkin oli ammeen yläpuolelta ikkuna merelle. Yksityiskohdat oli viimeisen päälle harkittuja ja tyynyt, peitot ja sängyt muhkeita. Lomakohteeksi Four Seasons hotelli ja sen rantaviiva on erinomainen ja laadukas valinta.

Hotelliyöpymisten kohokohta eli aamupala

Hotellien parhauttahan on aamupalat ja niissä mitataan usein hotellien todellinen laatu. Odotinkin siis suuresti, että pääsen Four Seasonsin notkuvien aamupalapöytien ääreen. 

Aamupala oli ensisilmäyksellä aika suppea, eli pöydät eivät varsinaisesti notkuneet vaan esillepano oli hyvin maltillinen. Sieltä kuitenkin löytyi kaikki mitä olettaakin; leipiä, leivonnaisia, juustoja, leikkeleitä, munakkaan paistopiste, lämpimiä ruokia, hedelmiä ja mehuja. Sekasyöjälle aamupala oli siis varsin kattava ja monipuolinen. Kasvissyöjälle sen sijaan (ja muutenkin paljon ruokarajoitteita omaavalle) aamupalan tarjonta oli haastavampi. Tee ja kahvi haluamallasi tavalla tuotiin pyötään, erikoiskahvit olivat lisähintaisia.

Onneksi ymmärrettiin kuitenkin heti ensimmäisenä aamuna tilata aamupalapöydästä löytyvästä menusta lisätilauksia (osa kuului aamiaisen hintaan ja osa oli extrahintaisia). Löysin menulta myös gluteenittomat vohvelit, joita ensimmäisen aamun jälkeen minulle tuotiin jo lähes automaattisesti muina aamuina. Toki siten, että tarjoilija huomenet toivotettuaan ja pöytään ohjaamisen jälkeen minulta kysyttiin, että haluaisinko gluteenittomat vohvelini nyt heti vai myöhemmin? Olivat kuulemma valmistaneet taikinan jo valmiiksi minua varten, (koska ensimmäisenä aamuna jouduin odottamaan vohveleita tovin, josta olivat kovin pahoillaan). 

Tarkastelin aamiaispöytää myös vegaanin silmin ja täytyy todeta, että vegaaneille aamiainen olisi ollutkin jo aika haastava. Ilmeisesti Pohjois-Afrikassa ei tarjonnassa olla vielä samalla tasolla kuin vaikkapa Euroopassa, vaikka maailmalaajuinen hotelliketju kyseessä onkin.

Tilattiin pariin otteeseen huonepalvelusta ruokaa. Kattauksen sai toivoa minne halusi ja me nautimme yhden lounaan hotellihuoneemme terassilla.

Four Seasons Hotel Tunisia

Tunisian Four Seasons hotelli on valtavan kokoinen ja pitää sisällään hotellirakennuksessa lukuisia eri kokoisia kokous- ja juhlatiloja (yhdessä niistä juhlittiin kaverimme häitä vajaan 250 vieraan kanssa), upean spa-osaston (miehille ja naisille omansa), sisäuima-altaan, ulko-allasalueen, useita eri ravintoloita, rantaravintolan, putiikkeja, kauneushoitolan, kuntosalin, tenniskentän ja oman hotellin asiakkaille kuuluvan yksityisen ranta-alueen omine aurinkovarjoineen ja cabanoineen.

Me yövyimme häävieraille varatuissa Deluxe Sea-View -huoneissa. Huone oli valtavan kokoinen, noin 60-70 m2. Olimme varanneet huoneen parivuoteella, mutta jostain syystä saimme sen kahdella double -sängyllä, josta ei lopulta jaksettu käydä reklamoimassa, koska oltiin jo oikein tyytyväisiä huoneeseen ja sen lokaatioon ihanilla merinäkymillä.

Yksityiskohtia ihannoivana kiinnitin huomioita tietysti kaikkiin pienimpiinkin yksityiskohtiin ja siihen miten ne on toteutettu. Huone tuntui heti kodikkaalta ja siinä oli jotenkin vain tosi hyvä flow ja pettämätön äänieristys (ei kuultu siis pihaustakaan ääniä ulkopuolelta). Meren pauhukin hiljeni heti, kun parvekkeen oven laittoi kiinni. Hyödynnettiin myös aikataulusyistä huonepalvelua pariin otteeseen ja se olikin aikamoinen kokemus aiempiin huonepalvelutilauksiin verrattuna. Siinä missä oletin pizzaa tilatessani saavani pizzalaatikot kouraani taskurahaa vastaan yhdellä oven avauksella, niin meille katettiinkin itse valitsemaamme paikkaan kokonainen pöytäkattaus. Toisella kerralla oltiinkin jo viisaampia, kun tarjoilija kysyi huonepalvelutilausta tuodessaan kärryn takaa, että minne haluaisimme kattauksen – pyydettiin kattaus tällä kertaa tunnelmallisesti parvekkeelle.

Hotellihuoneissa oli laadukkaita L'Occitanen tuotteita.

Tilavan huoneen parhaita puolia oli ehdottomasti upea turkoosi merinäkymä.

Auringonnousuja pystyi upeasti seuraamaan omalta parvekkeelta, jos sattui olemaan hereillä.

Four Seasons Tunis -hotellin upea aulan käytävä.

Tämä rauhoittava käytävä johdatteli Spa-osastolle.

Hotellin Spa oli veloitukseton hotellin asiakkaille. Hammam -kylpy oli lisämaksullinen.

Hotellin Spa-osaston isoista ikkunoista oli kauniit maisemat puutarhaan.

Hotellin arkkitehtuurista välittyi arabialainen tyyli.

Yksi hotellin monista ravintoloista, BLU nimeltään.

Maisteluvuorossa mango lemonade, alkoholiton drinkki.

En oikein tiennyt mitä odottaa Tunisialta, koska syy Tunisiaan tuloon oli kaverimme häät, enkä juurikaan ennättänyt ottaa selvää kohteesta. Häät olivat aivan fantastisen upeat, eksoottiset ja puitteet elokuvamaiset! Vieraita oli varmaankin yli kymmenestä eri maasta ja häitä juhlittiin lähes 250 vieraan kanssa. Olen niin kiitollinen, että saatiin kokea tällainen elämys, eikä yöpyminen hintavassa hotellissa tuntunut enää lainkaan hampaan kolossa, sillä tuntuu, että saatiin niin paljon enemmän. Aionkin pitää jatkossa silmällä kyseisen hotelliketjun tarjontaa, Four Seasons -hotelleitahan on ympäri maailman. Koen, että ensiluokkaisen palvelun, laadun ja ohjelma- ja aktiviteettitarjonnan ansiosta hintaan ei jääkään enää niin paljon ilmaa, koska vastineeksi saa edellä mainittuja asioita, joita lomalla juuri arvostan. Four Seasons Tunis -hotelli saa meiltäkin täydet viisi tähteä, nautittiin joka hetkestä!

Four Seasons hotellista jatkoimme vielä muutamaksi päiväksi lähistön toiseen hotelliin. Tunisiasta ja lähialueista enemmän, mm. vierailusta Sidi Bou Saidiin, toisessa postauksessa.

Vinkki! Paikallista valuuttaa on kätevintä nostaa jo lentoasemalta. Sitä tarvitaan ainakin tippeihin ja vaikkapa ostoksia Souk-kojuissa tehdessä. Soukeissa tosin pystyi maksamaan myös euroilla. Muutoin kortilla onnistui maksaa ravintoloissa ja takseissa käytimme Uber-appia.

Lentomatka Tunisiaan kompensoitu myclimate-sivuston kautta.