Siinä missä edeltävä vuosi alkoi Kanarian saarihyppelyllä ja päättyi parin viikon etä-/lomajaksoon Kanarialla, niin menneenä vuonna 2024 emme käyneet kertaakaan Kanarialla. Mutta mitä ja missä kulunut vuosi 2024 sitten menikään ja mitä se piti sisällään?
Vuoden lopulla odotti iloisia uusia tuulia, reissattiin maata pitkin Espanjassa ja Ranskassa ja rakastuin Biarritziin. Pääsin surffaamaan pari kertaa, mikä on aina loistava saavutus! Mutta mitäs muuta? No näin myös yhden varhaisnuoruuteni lempibändeistäni Las Vegasissa. Minkä? No se selviää tästä koosteesta. Tämän postauksen kuvat ovat vuosikoosteeni tapaan Instagram-tililtäni @sannasevenseas. 

Olen itse käynyt Las Vegasissa lukuisia kertoja. Oikeastaan, jos yritän laskea (ja samalla ihmetellä miksi en ole tehnyt Vegasista aiemmin kattavaa postausta), niin saan kerroiksi kaikkiaan kuusi kertaa. Aikaa näiden vierailujen väliin on kertynyt parikymmentävuotta. Las Vegasin tietyt ikoniset asiat ja kasinohotellit ovat kuitenkin pysyneet ennallaan, mutta myös paljon uutta on Vegasin Stripille eli pääkadulle ilmestynyt tuossa ajassa.

Las Vegas on täynnä nähtävää ja koettavaa, tarjoten viihdettä, luksusta ja unohtumattomia elämyksiä monenlaisille matkailijoille. Oikeastaan voi lähes sanoa, että vain taivas on rajana millaista viihdettä haluat tässä syntiseksikin kaupungiksi nimetyssä paikassa kokea. Listaan tähän alle seuraavaksi omia suosikki nähtävyyksia ja elämyksiä ja vinkkejä mitä tehdä Las Vegasissa.

Merellinen Helsinki on itselleni kesän parhaita asioita. Ja onneksi meri ja Helsingin edustalla oleva saaristo on helposti lähes kaikkien saavutettavissa. Hernesaaren edustalla sijaitseva monipuolinen Pihlajasaari on yksi suosikeistani Helsingissä. Pihlajasaaren upeat kalliot ja hiekkarannat ovat vetäneet puoleensa jo vuosia ja Pihlikseen onkin päästävä joka kesä. Pihlajasaari muodostuu itse asiassa kahdesta saaresta, Läntinen ja Itäinen Pihlajasaari, jotka kävelysilta yhdistää yhdeksi isoksi kokonaisuuseksi. Molemmilla saarilla kannattaa vierailla Pihlajasaaressa käydessä.

Ei epäilystäkään, etteikö Tallinna olisi kirinyt jo aika päivää sitten Helsingin ohitse monipuolisella ja innovatiivisella ravintola- ja palvelutarjonnallaan. Eikä kukaan varmaan pistä pahakseen yhä osittain kohtalaista hintatasoa ja Tallinnan helppoa saavutettavuutta Helsingistä.

Olen lomaillut Tallinnassa lukemattomia kertoja viimeisen parinkymmenen vuoden aikana. Harmikseni en ole vain jostain syystä kirjoittanut blogiini juurikaan tästä yhdestä lempikaupungistani, Tallinnasta. Tallinna on todellakin yksi suosikki paikoistani ja viihdyn siellä aina erinomaisesti, jopa niin, että jokainen kerta tulee mieli jäädä ja muuttaa Tallinnaan. Tallinnassa on vietytty kesälomapäiviä, synttärijuhlia, pikkujouluja, minilomia, oltu pressimatkoilla, veneilty sinne ja ylipäätänsä vaan vietetty hyvää aikaa. Tallinna tarjoaa erinomaiset ja monipuoliset puitteet monenlaiseen lomailuun. Nappaa alta 20 vinkkiä mitä tehdä Tallinnassa!

Tämä oli tosiaan kolmas kertamme Singaporessa, joten osasimme olettaa kuumaa ja kosteaa ilmaa. Kaupunkina Singaporen eri alueet olivat meille entuudestaan tuttuja, mutta edellisestä käynnistämme on vierähtänyt aikaa kuitenkin jo yhdeksän vuotta, joten halusimme kokea tutut kohteet uudelleen ja toki löytää myös uuttakin koettavaa.

Länsi-Yhdysvalloissa on kymmenittäin kansallispuistoja. Näissä kansallispuistoissa vierailee vuosittain miljoonia kävijöitä ja suurin osa Länsi-Yhdysvaltojen kansallispuistoista kuuluvat myös suosituimpien ja eniten käytyjen puistojen joukkoon, kuten esimerksi Grand Canyon National Park, joka on usein listattu toiseksi suosituimmaksi puistoksi ja jossa vierailee vuosittain n. 4.73 miljoonaa kävijää tai Zion National Park, joka on useamman listauksen mukaan kolmanneksi suosituin puisto. Myös Yosemite National Park ja Joshua Tree National Park mahtuvat top 10 –suosituimpien listalle. 

Utahissa sijaitsevaan Zion National Park -kansallispuistoon saapuminen itsessään oli jo upea kokemus. Maisemat jo auton ikkunasta katseltaessa olivat uskomattomat. Suuntasimme Zioniin naapuripuistosta Bryce Canyonista, josta olimme lähteneet aamutuimaan ajamaan. Haimme matkalla aamupalaa eräästä tienvarrella löytyneestä kahvilasta, kun ne viimein avautuivat. Utahin maanteitä ajellessa silmä todellakin lepää, kun kaikkialla tuntuu olevan niin kaunista. 

Meillä oli Zioniin vain yksi suunnitelma, Angels Landing, mikä onkin kansallispuiston yksi suosituimmista patikointireiteistä. Tälle suositulle reitille tulee anoa lupaa etukäteen ja olin sen hakenut edellisenä päivänä kansallispuiston virallisilta nettisivuilta. 

Vuosi 2023 alkoi onnellisissa merkeissä vuoden vaihtumisella kotonamme. Muutaman aiemman vuoden tavoin olin luvannut itselleni pistää oman hyvinvointini ja oman terveyteni ja jaksamisen etusijalle. Olin mielestäni hyvällä mallilla siinä ja nautin elostani vuorotteluvapaalla.

Maailmalla tilanne pysyi valitettavan samana; sota ja energiakriisi. Nämä luonnollisesti huolestuttivat ja asettivat oman varjonsa varmasti meidän kaikkien vuoteen. Pandemiakriisi kuitenkin väistyi siltä osin, että myös useamman vuoden tauolla olleet Matkamessut järjestettiin vuoden alussa jälleen. Uuteen vuoteen 2023 mahtui paljon hyviä hetkiä ja pitkälle kuljettiin samoja polkuja, mutta myös muutama yllättävä käännekohtakin mahtui myös vuoteen!
 

Tämän postauksen kuvat on Instagram-tililtäni @sannasevenseas ja vuosi 2023 kuvien saattelemana meni suunnilleen näin:

"Ei kai tässä auta kuin tunnustaa, että meistä on tullut Kanaria-faneja ja uskonkin meidän palaavan etätyö/hyvinvointi -moodiin Kanarialle piankin."

- sanottua joulukuussa 2022

Utahin Bryce Canyonin -kansallispuistossa riittää paljon nähtävää. Jos sinulla on kuitenkin vain hetki aikaa Bryce Canyonin kansallispuistossa ja aiot tehdä siellä vain yhden patikoinnin, tee tämä! Tämä Bryce Canyonin suosituin patikointireitti on itse asiassa yhdistelmä kahdesta eri reitistä; Najavo Loop Trailista ja The Queen's Trailista eli reitin nimi on 'The Queen's/Navajo Loop'.

Tällä reitillä pääset näkemään suositun Navajo Loopin reitistä kohdan missä reitti kiemurtelee kivipaasien keskellä. Lisäksi reitin alussa näet heti Bryce Canyonin yhden maamerkin, Thorin vasaran, joka esiintyy myös kansallispuiston 100-vuotis logossa. Thorin vasara on yksi Bryce Canyonin tyypillisestä ns. hoodoo-kivimuodostelmasta.

Olin joku aika sitten saanut päähäni, että haluan nähdä Utahin osavaltiossa sijaitsevan ja kuvissa huikealta näyttävän Bryce Canyonin kansallispuiston. Suunnittelimme sinne menoa jo tämän vuoden huhtikuun alussa, mutta säätietojen tsekkaaminen ja toteaminen, että pääsy puistoon vaatisi talvivarusteet (sekä meille kunnon kengät, että autoon ketjut) palautti meidät todellisuuteen ja päätettiin silloin skipata paikka. Syyskuussa sää suosi paremmin ja matka Bryce Canyonille toteutui!

Henkilökohtainen unelmien täyttymys; nähdä La La Land -elokuva La La Landiassa ja vieläpä huikeassa ulkoilmaelokuvateatterissa Los Angelesin Downtownin siluettia ihaillen. Check!

En tiedä voiko maisemat enää elokuvissa paremmiksi muuttua kuin nämä Rooftop Cinema Clubin tarjoamat Los Angelesin Arts Districtillä. Rooftop Cinemalla on itse asiassa kolme eri lokaatiota Los Angelesissa (ja useita muita eri kaupunkeja Amerikassa). Me valitsimme elokuvanäytökselle Los Angelesin keskustan eli Downtownin viereisen Arts District lokaation, koska halusin nimen omaan elokuvan lomassa ihailla downtownia. 

Aurinko alkoi laskea ja ilta hieman hämärtyä kun saavuimme perille. Enkä voinut uskoa silmiäni mikä huikea näky meitä odotti, kun astelimme rappusia ylös perille kattoterassille. Valot syttyivät pikku hiljaa downtownin pilvenpiirtäjissä ja oman mystisen tunnelman elokuvaillalle toi myös huhtikuinen pilvinen ja usvainen sää mikä laskeutui pilvenpiirtäjien syliin.

Löysimme Högsåran ja siellä sijaitsevan suloisen Farmors Cafen kolmisen vuotta sitten, kesällä 2020, kun purjehdimme Kemiönsaaristossa. En voinut uskoa miten tunnelmallinen kahvila-ravintolakeidas löytyikään tältä pieneltä, itsessään myös hyvin viehättävältä Högsåran saarelta. Tuon vierailun jälkeen tuntui, että Högsåran saarelle ja tietysti suosittuun Farmors Cafe -kahvilaan haluaa palata joka kesä – eikä se ole lainkaan mahdotonta, vaikka et omistaisikaan omaa venettä tai autoa, nimittäin tänne pääsee maita pitkin julkisilla. Miten? Lue alta vinkit miten suosittuun Farmors Cafeeseen ja Högsåraan pääsee.

"Voiko näin turkoosia vettä olla Virossa!", oli ainakin minun ensimmäinen ajatukseni ja nyt paikan päällä Rummun louhoksella käyneenä voin todeta, että voi olla. Rummun avolouhos onkin oiva päiväretkikohde Tallinnasta. Rummun avolouhoksen vesi on todellakin kuvien mukaisesti vaaleanturkoosia ja sen vieressä oleva tekovuori antaa oman erikoisen kontrastinsa laguunille. Täällä viettää helposti kauniin kesäpäivän uiden, aurinkoa ottaen, sup-lautaillen ja kesäkahvilan antimista nauttien.

Vierailin hiljattain ensimmäistä kertaa Riiassa ja matka sinne taittui kätevästi maata pitkin laivan ja bussin yhdistelmällä. Olikin mahtavaa todeta iltapäivästä olevansa Riiassa, kun samana aamuna oli hypännyt Helsingin Länsiterminaalissa Mega Star -aluksen kyytiin suuntana Tallinna.

*Pr-matka Tallink Suomi, Tallink Hotels, Live Riga, Lux Express

Riiassa oli kevät jo pitkällä huhtikuun lopulla ja iloksemme saimme nauttia myös aurinkoisista keleistä. Riikaan matkasimme Lux Express -bussilla Tallinnasta, millä on useita vuoroja päivässä Riikaan. Lux Express tarjoaa reittejä myös muualle Tallinnasta, joten kannattaa katsoa reittikartta heidän sivuiltaan.

Academy Museum of Motion Picture -museo on tuoreimpia museoita Los Angelesissa. Museo avattiin virallisesti syyskuussa 2021, joskin alunperin museon piti avautua jo vuotta aiemmin, mutta pandemia siirsi museon avajaisia. Museo on erittäin laaja ja mielenkiintoinen syväluotaus elokuvien tekemiseen ja mm. niiden tekniseen historiaan, ääniefekteihin, animaation syntyyn ja kehitykseen puvustusta tai meikkausta ja kaikkea muuta siltä väliltä unohtamatta.

Academy Museum of Motion Picture -museossa on useita eri elokuvan osa-alueeseen keskittyvää osastoa. Museossa on myös oma osionsa Academy Awardseille eli Oscareille. Nähtävillä on muun muassa ensimmäisiä koskaan jaettuja Oscareita. Lisäksi museosta löytyy vaihtuvia näyttelyitä, kahvila-ravintola, näköalatasanne ja lahjatavaramyymälä.

Pienelle La Gomeran saarelle voi tehdä päiväreissuja Teneriffalta, kuten minä tein, mutta saarelta löytyy myös muutamia hotelleja, joten Gomeralla voi halutessaan viettää vaikka viikonkin saarta patikoiden. Vierailin itse tällä kauniilla ja vehreällä saarella helmikuussa ohjatulla päiväreissulla ja tässä tunnelmia retkestä.

La Gomeran saari itsessään on aika pieni, Kanarian toiseksi pienin. Se on halkaisijaltaan vain noin 20 km. La Gomeran korkein huippu (1480 m) sijaitsee saaren keskellä eli saaren muoto on hieman kuin sitruspuristin ylhäältä päin katsottuna. La Gomeranin saari sijaitsee vain 64 km päässä Teneriffalta eli sinne pääsee kätevästi laivalla omatoimisestikin Los Cristianoksen satamasta. Laivamatka kestää noin tunnin verran. Laivayhtiöistä ainakin Armas ja Fred Olsen liikennöi saarien välillä.

Vinkki! Tärkeänä vinkkinä heti alkuun, että muista ottaa passi mukaan laivamatkoille! Passia tarvittiin, että pääsi astumaan laivaan, (ajokortti ei kelvannut, kun kokeilin). Passi skannattiin jokaiselta matkustajalta ennen laivaan menoa.

Gran Canarialta löytyy upeita luontokohteita ja olikin ilo todeta (kokeneet kävijät sen varmaan jo tiesivätkin), että saari on niin paljon enemmän kuin vain kaunista rantaviivaa ja perinteisiä turistibaareja. Gran Canarian luonto on upeaa ja monimuotoista ja suorastaan henkeäsalpaavaa, ainakin kun päätyy Roque Nublon maisemiin.

Jos suuntaat Roque Nublolle, niin autonvuokraus on suositeltavaa. Näin voit omaan tahtiin ajaa Roque Nubloa kohti ja käydä samalla vaikka läheisessä Tejedan kylässä lounaalla. Vuoristotie on mutkainen ja voi aiheuttaa herkästi matkapahoinvointia, mutta maisemat ovat todella kauniit ja tarunomaiset. Muistan sanoneeni matkan aikana monta kertaa wau!

Puerto Ricon lämmöstä löytyy loistava Ocean Hill -hotelli, jonka tilavilta parvekkeilta (useimmista) on todella kauniit näkymät merelle. Aurinko lämmittää terassilla tai uima-altailla loikoilevia vieraita aivan auringonnoususta lähes auringonlaskuun saakka. Riippuen hieman huoneiston sijainnista aurinko saattaa kadota viereisen hotellin tai terassin seinämän taakse joko loppuiltapäivästä neljän tai viiden aikoihin. Muutoin aurinko hellii pitkin päivää hotellin asiakkaita.

Ocean Hill -huoneistohotellin vetonaula on ehdottomasti toinen hotellin uima-altaista, ylemmällä tasolla sijaitseva infinity pool. Tässä uima-altaassa kelpaa viilentyä ja katsella kauas horisontissa kirkkaana kimmeltävää Atlantia.